Andra världskriget (1939–1945) var en av historiens mest förödande konflikter, där världens stormakter stod mot varandra i en kamp som omfattade hela världen. Kriget präglades av nazistiska Tysklands expansion, Förintelsen och användningen av kärnvapen. Efter krigets slut inleddes en ny era – efterkrigstiden – som formades av kalla kriget mellan USA och Sovjetunionen, avkolonisering och en strävan efter internationellt samarbete genom organisationer som FN. Europa återuppbyggdes med stöd som Marshallplanen, medan världen stod inför stora sociala, ekonomiska och politiska förändringar.