Genom att förstå sin historia, förstår man också sin samtid. Genom att se hur litteraturen förändrats genom historien och hur den har påverkats av samhället där den skrevs, kan vi börja titta på hur litteraturen idag ser ut och vad i samhället som kan påverka hur den ser ut. En större kunskap om några av historiens största och mest kända verk kan göra att man förstår nutida böcker, film och kultur på helt nytt sätt.