Den senare delen av 1400-talet var upptäcktsresornas tid. Skepp lättade ankar från europeiska hamnar och seglade mot nya outforskade delar av världen. Strävan efter rikedom och makt var stor och de upptäcktsresande betraktades som hjältar. Europeerna skaffade sig rikedomar i andra världsdelar - ofta på ett grymt och inhumant sätt.