När du först lärde dig räkna räckte det med hela tal. För att kunna lösa fler och svårare problem har du även fått lära dig använda exempelvis negativa tal och tal i bråkform. Inom algebran räknar man inte bara med tal, utan även med symboler för tal, till exempel x. Algebra är ett värdefullt verktyg för problemlösning och ligger bakom mycket av det du möter i din vardag, som t.ex. sökfunktioner på internet.