Hydraulik är den kontrollerade överföringen av mekanisk energi med hjälp av en vätska för att skapa en rörelse. Oftast är den vätskan olja men i skolan använder vi vatten. Pneumatik är däremot den kontrollerade överföringen av mekanisk energi med hjälp av luften. Ordet hydraulik kommer från det grekiska ordet (hydro) som betyder vatten; pneuma kommer även från grekiska ordet (pneuma) som betyder luft, vind eller andedräkt.