Stormaktstiden

År 1658 var Karl X Gustav en av Europas mäktigaste kungar. Svenskarna kunde kalla Östersjön för "vårt hav", alla större öar i Östersjön var svenska: Öland, Gotland, Bornholm och Åland. Till Sverige tillhörde även Trondheims län, Skåne, Bohuslän, Halland och Blekinge (tidigare delar av Danmark-Norge). I öst var sedan länge Finland, Ingermanland, Estland och Livland svenskt. På kontinenten fanns svenska besittningar runt flodmynningarna Oder, Elbe och Weser. Den största staden i riket var inte längre Stockholm utan Riga. Sverige hade blivit en av Europas ledande länder. Hur kunde den fattiga bondstaten i norr bli en inflytelserik europeisk stormakt? Hur påverkades människorna i Sverige?